Los perros son pertenecientes de la familia de los canidos, dentro los cuales también se encuentran los mapaches y zorrillos; junto con el perro, poseen estructuras alrededor del ano y cuya función es basicamente identificación y defensa, pues por poseer (las secreciones por ellas producidas) un olor bastante fuerte provoca la huida de sus adversarios, asi como el establecimiento de sus territorios,

Es una enfermedad producida por un virus de la familia de los paramixoviridae , relacionado con el virus del sarampión humano,  afecta a varios órganos (multisistemica), grave, y desafortunadamente altamente contagiosa.

El contagio de esta temida y mortal enfermedad puede ser a través de la via aerogena, o bien la via oral,  siendo la mas importante la via aerogena. Durante la fase viremica, los cuadros febriles aparecen por espacio de algunos días, el decaimiento del animal es notorio, asi como inapetencia.